V
v
v
กระต่ายตัวจ้อยหันไปมองตรงจุดที่แซ็คเคยนั่งอยู่แต่ก็ไม่เห็นเขา ไอติมเลยเดินตามหาอยู่พักหนึ่งจนกระทั่งเจอแซ็คหลบไปนั่งในห้องทำงานของลูคัส ภายในห้องเหมือนถูกดึงม่านให้ปิดกันแสงจากด้านนอกจนห้องมืด ไอติมเดินผ่านแซ็คที่นั่งหลับตาอยู่บนเก้าอี้นั่งทำงานไปที่หน้าต่าง ตั้งใจว่าจะดึงบานเกล็ดขึ้นเพื่อรับแสง
“No. (อย่า)” สองมือไอติมชะงัก ดึงได้แค่นิดเดียว มีแสงลอดผ่านบานเกล็ดมาหนึ่งชั้น ลำแสงเส้นสี่เหลี่ยมพาดผ่านบนตัวของแซ็ค ไอติมมองหน้าของแซ็คที่ซ่อนอยู่ในความมืดด้วยความเป็นห่วง ก้าวเท้าไปยืนตรงหน้าขวัญใจตัวเอง
“Zach, you can go home. It’s okay. You can shoot other day. I will think, (แซ็ค คุณกลับบ้านได้นะ ไม่เป็นไร คุณถ่ายวันอื่นได้ ผมจะคิด…)” พูดไม่ทันจบไอติมก็ถูกดึงไปนั่งบนตักของแซ็คแล้วฝรั่งก็เด้งตัวขึ้นนั่งโอบกอดไอติมไว้ ไอติมนิ่งค้างพักหนึ่งก่อนจะยกแขนซ้ายขึ้นโอบหลังเปลือยเปล่าของอีกฝ่าย
“You want to go home? (อยากกลับบ้านมั้ย)” ไอติมถามเสียงอ่อนโยน มือซ้ายลูบหลังแซ็คช้า ๆ ฝรั่งตัวโตนั่งกอดกระต่ายตัวจ้อยนิ่ง ใบหน้าซุกอกเจ้ากระต่ายเอาไว้ ไอติมเลื่อนมือซ้ายขึ้นมาลูบหัวของแซ็คแทนแผ่นหลัง ไอติมได้ยินเพียงเสียงลมหายใจอันผ่อนคลายของขวัญใจตัวเอง
“Go home? (กลับบ้านมั้ย)” ไอติมถามอีกครั้ง และก็ได้รับแต่เพียงความเงียบกลับมา แต่ผ่านไปได้หลายนาทีแบบที่ไอติมก็ไม่รู้ว่ากี่นาที เสียงทุ้มแหบก็ดังขึ้น
“You go with me. (ไปกับฉันนะ)” ไอติมยิ้มอ่อนโยน
“Okay, I will send you at home. (โอเค ผมจะไปส่งคุณที่บ้าน)”
ไม่มีใครขัดขวางการเทงานครั้งนี้ของแซ็ค ทุกคนเข้าใจในสภาพของเขาและยินดีให้เขากลับไปพักผ่อน และเนื่องจากขามาเลโอเป็นคนนั่งแท็กซี่ไปฉุดแซ็คออกมาจากเตียงและรับแซ็คมาจากที่ห้อง ขากลับไอติมเลยพาแซ็คกลับโดยแท็กซี่เช่นกัน เจมส์เป็นคนเรียกแท็กซี่สีขาวเขียวคันยาวให้มารับถึงบ้านลูคัส
“Key. (กุญแจฮะ)” ไอติมยื่นมือไปขอกุญแจจากเจ้าของบ้านที่ยิ้มกริ่ม แซ็คหยิบกุญแจจากกระเป๋ากางเกงให้ไอติมไปไขประตูบ้าน วินาทีแรกที่ไอติมเปิดเข้าไปก็ชะงักไปนิดกับห้องที่มืดแทบจะสนิท
สภาพห้องเละเทะพอสมควร อ่างล้างจานเนืองแน่นไปด้วยจานชามที่ไม่ได้ล้าง บนเค้าน์เตอร์ครัวมีเศษอาหารมากมาย ถังขยะล้นจนเศษขยะเกลื่อนบนพื้น เค้าน์เตอร์บาร์ก็มีขวดเหล้าวางเรียงกันเป็นสิบขวด และมีเศษเปลือกถั่วกระจัดกระจายเต็มเค้าน์เตอร์ ตรงโต๊ะห้องโถงก็มีถุงขนมวางเกลื่อน ที่สำคัญคือกลิ่นกัญชาลอยฟุ้งไปทั่วห้องจนไอติมเบ้หน้า
“You want to clean face? (อยากล้างหน้ามั้ยฮะ)” ไอติมถามเพราะอีกฝ่ายยังไม่ได้ล้างรองพื้นออกจากใบหน้า แซ็คยิ้มแล้วเดินไปทางห้องน้ำ ไอติมปิดประตูห้องตามหลัง เดินตรงไปเปิดผ้าม่านก่อนเป็นอย่างแรกเพื่อจะได้เห็นสภาพห้องชัด ๆ และจะได้ทำความสะอาดได้ถูกต้อง
ไอติมมองสภาพความสกปรกของห้องแล้วก็พ่นลมหายใจแผ่วเบา เดินไปหาถุงขยะตรงตู้เก็บของด้านล่างเค้าน์เตอร์ครัว หยิบออกมาสามใบแล้ววางไว้บนเค้าน์เตอร์ ก้าวเท้าเดินไปทางห้องนอน เปิดประตูเข้าไปสำรวจก็พบว่าห้องนอนยังถือว่าสภาพดีอยู่ แต่ก็เหม็นกลิ่นกัญชาไม่แพ้ข้างนอก ไอติมกะว่าจะพาแซ็คเข้านอนก่อนแล้วค่อยจัดการทำความสะอาดให้อีกฝ่าย
“Hungry? (หิวมั้ยฮะ)” ไอติมถามแซ็คที่เดินหน้าเปียกออกมาจากห้องน้ำ คนถูกถามยิ้มกริ่มแล้วก็ส่ายหัว
“You want to sleep? (อยากนอนมั้ยฮะ)” แซ็คพยักหน้า ไอติมคลี่ยิ้มบาง ดันประตูห้องเข้าไป แซ็คจูงมือไอติมไปที่เตียง หยิบรีโมตแอร์ที่วางอยู่บนหมอนมากดเปิด
“Sleep with me. (นอนกับฉันนะ)” ไอติมมองหน้าแซ็คด้วยความลำบากใจ แต่สุดท้ายก็ยิ้มน้อย ๆ พร้อมกับพยักหน้า แซ็คยิ้มกว้าง ถอดเสื้อยืดออกจากตัว ดึงก้อนผ้านวมออกจากเตียงแล้วล้มตัวลงนอน ไอติมเดินไปปิดประตูห้อง หมุนตัวหันมองก็เห็นแซ็คนอนยิ้มรออยู่บนเตียงฝั่งเขาเอง ไอติมคลี่ยิ้มขำ เดินอ้อมปลายเตียงไปฝั่งที่ตัวเองเคยนอน ล้มตัวลงนอนตะแคงข้างมองหน้าแซ็ค เจ้าของห้องคลี่ผ้านวมห่มตัวเองและกระต่ายตัวจ้อย
แซ็คนอนตะแคงข้างมองหน้าไอติมแล้วคลี่ยิ้ม ไอติมยิ้มตอบเล็กน้อย แซ็คผ่อนลมหายใจเบา ๆ แล้วหลับตาลง ท่าทีของเขานั้นดูผ่อนคลาย ไอติมย่นจมูกเพราะกลิ่นกัญชาเริ่มทำให้แสบในโพรงจมูก แต่ก็พยายามฝืนนอนอยู่แบบนั้นอีกพักใหญ่จนแน่ใจว่าแซ็คหลับไปแล้วถึงค่อย ๆ ลุกออกจากเตียง
พอออกมานอกห้องนอน ไอติมก็เริ่มต้นด้วยการเปิดประตูระเบียงห้องเพื่อระบายกลิ่นออกไป จากนั้นก็จัดการเก็บกวาดเช็ดถูจนพื้นห้องกลับมาสะอาด ปราศจากเศษขยะชิ้นเล็กชิ้นน้อยชิ้นใหญ่ และยังถูพื้นให้ใหม่เพื่อขจัดสิ่งสกปรกจากขยะที่วางเกลื่อนมาหลายวัน
โต๊ะในห้องโถงก็กลับมาโล่งเพราะขยะมากมายถูกยัดลงในถุงดำ บนโซฟาที่มีเศษเล็กเศษน้อยของอาหารและขนมรวมทั้งผงกัญชาก็โดนกวาดลงถุงทั้งหมด เค้าน์เตอร์ทั้งสองก็กลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อยและสะอาดตาดังเดิม จานชามในอ่างไอติมก็จัดการล้างให้จนเกลี้ยงและวางไว้อย่างเป็นระเบียบบนตะแกรงเก็บจาน
ใช้เวลาเกินหนึ่งชั่วโมงในการทำทุกอย่างให้กลับมาสะอาดเอี่ยมอ่องน่ามอง ไอติมมัดปากถุงขยะทั้งสี่ใบ ยืดตัวขึ้นเต็มความสูงแล้วมองไปรอบห้องที่สะอาดเอี่ยมอ่อง ไอติมเปิดตู้บนเค้าน์เตอร์ครัวเพื่อหาสเปรย์ดับกลิ่นที่ซื้อมา เนื่องจากกลิ่นกัญชายังลอยฟุ้งไปทั่วห้อง ไอติมฉีดไปรอบห้องโถงกับห้องครัวจนได้กลิ่นสดชื่นมากกว่ากลิ่นกัญชา
ไอติมวางกระป๋องสเปรย์ไว้บนเค้าน์เตอร์บาร์ เปิดประตูห้องและแบกถุงขยะไปทิ้งทีละสองถุงจนกระทั่งหมด พอทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยไอติมก็เดินไปเปิดประตูห้องมองแซ็คหลับอยู่บนเตียง กระต่ายตัวจ้อยมองคนตัวโตด้วยสายตาหม่นอยู่พักหนึ่งก่อนดึงประตูห้องนอนปิดเบา ๆ เดินไปปิดประตูระเบียง และเปิดม่านเอาไว้เพื่อให้แสงส่องเข้ามา
ไอติมเดินกลับไปเปิดประตูบ้านของแซ็ค จังหวะที่ประตูบ้านปิด ประตูห้องนอนของแซ็คก็เปิดออก ร่างสูงใหญ่ยืนมองประตูบ้านที่ปิดสนิทด้วยความรู้สึกดำดิ่ง แววตาละห้อยโหยหา เขาเดินไปตรงโต๊ะหัวเตียง หยิบกล่องเหล็กสีเงินออกมา เดินไปปิดม่านจนห้องกลับมามืดสนิท เดินไปนั่งบนโซฟา เปิดกล่องเหล็กแล้วหยิบของในนั้นออกมา จัดการด้วยความคุ้นเคยอยู่พักหนึ่งก็หยิบไฟแช็คมาจุดไฟ
ควันสีขาวลอยฟุ้งไปทั่วห้องที่เพิ่งถูกกำจัดกลิ่นไม่พึงประสงค์ออกไป เจ้าของห้องค่อย ๆ ล้มตัวลงนอนบนโซฟาตัวยาว สายตาเหม่อมองเพดานห้อง มือขวายกของในมือขึ้นสูบอีกหลายครั้งต่อหลายครั้งจนกระทั่งหมดไป แต่ก็ตามมาด้วยชิ้นที่สองและสาม แล้วสุดท้ายรอยยิ้มแห่งความสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาสีเทาฉ่ำเยิ้ม เปล่งประกายระยิบระยับ เสียงหัวเราะดังขึ้นอย่างแผ่วเบา
มือซ้ายของแซ็คจับจี้กระต่ายบนอกของตัวเองแล้วรอยยิ้มก็กว้างขึ้น เปลือกตาค่อย ๆ ปิดลงด้วยความพริ้มอิ่มใจ แล้วตามมาด้วยเสียงหัวเราะดังกังวานในห้องอันมืดมิด
เม้าท์เม้าท์เม้าท์กะขุ่นเจ้