- 2 - “บ้าน่า เจออะไรดี” คุณชายเพชรเฉปฏิเสธในขณะที่หูแดงทันควันเมื่อนึกถึงหน้าใครบางคนขึ้นมา
“ฮั่นแน่ขอให้จริงเถอะ อย่าให้มุกรู้นะว่าพี่ชายแอบหว่านเสน่ห์ให้สาวเมืองพัทยาคนไหน
ที่จริงมุกรู้ไม่เท่าไหร่อย่าให้มรกตรู้รับรองเป็นเรื่อง สงสารสาวงามนางนั้นมากกว่า
ขืนมรกตรู้คงได้ตามราวีเธอไม่เลิก ยิ่งหวงพี่ชายจนออกนอกหน้าประกาศอยู่โต้งๆ
ว่าจะไม่ยอมยกพี่ชายให้ใครไป” คุณหญิงมุกดาเปรยแกมขำ ทำเอาหน้าหล่อที่ยิ้มละไมขึงตึงขึ้นมาทันที
“เลิกพูดเรื่องนี้เถอะมุก พี่ไม่ได้คิดอะไรกับมรกต” คุณชายตัดบท
“มุกรู้พี่ชายไม่คิด แต่ก็รู้ด้วยว่ามรกตเธอไม่ยอมรามือเด็ดขาด”
“นั่นมันเรื่องของเขา ต่อให้มรกตไม่ใช่คนวังมณีรมย์ พี่ก็คงเอ็นดูเหมือนน้องสาวคนหนึ่ง
ยิ่งเป็นคนบ้านเดียวกัน ยิ่งแล้วกันไปใหญ่”
“จร้า..หม่อมราชวงศ์เพชรรัตน์ผู้เคร่งครัดยึดมั่นอุดมการณ์ มุกจะคอยดูพี่ชายจะไม่เป็นสมภารกินไก่วัด
มรกตเธอยอมแพ้เสียเมื่อไหร่เล่า ขนาดนางแบบดาราสาวที่มาข้องแวะพี่ชาย เธอยังส่งคนไปราวีจนกระเจิง
ไม่กล้าโผล่เข้ามาเกาะแกะพี่ชายอีกเลย ประสาอะไรกับสาวเมืองพัทยาคะ มุกว่ามรกตฉีกอกเธอแน่
ลองให้รู้สิว่าพี่ชายส่งสายตาให้แค่เนี่ยะ”
“พอเถอะหญิงมุก ย้ำอีกครั้งพี่ไม่เคยคิดกับมรกตเกินกว่าน้องสาว ส่วนมรกตจะคิดกับพี่แบบไหนห้ามเขาไม่ได้
ที่พี่ไม่เรียกมาเตือนหรืออบรม เป็นเพราะพี่เห็นว่าสิ่งที่มรกตแอบทำลับหลังพี่ ยังไม่ร้ายแรงล้ำเส้นเท่าไหร่
อีกอย่างนางแบบดาราที่โดนเล่นงาน ก็กุเรื่องว่าคบหาดูใจกับพี่ทั้งที่ไม่เป็นความจริง พี่จึงนิ่งเฉยไม่เก็บเอามาใส่ใจก็แค่นั้น”
“โถ..มุกล้อเล่นหรอก ทำไมมุกจะไม่รู้พี่ชายเพชรคิดยังไงกับมรกต ใครใช้ให้พี่ชายของมุกหล่อเท่เสน่ห์แรงกันล่ะ
กระทั่งมรกตหลงเสน่ห์จนโงหัวไม่ขึ้น รั้นถึงขนาดไม่สนฟ้าฝนว่าพี่ชายไม่ได้ให้ไมตรีตอบ
แต่ก็ดิ้นรนตื๊อพี่ชายอยู่ทุกวี่ทุกวัน เดี๋ยวก็ต้องไปเจอในงานมีหวังควงพี่ชายไม่ยอมห่าง ร้อยเอาบาทเลยว่าไหม
พี่ชายกล้าพนันกับมุกหรือเปล่า” คุณหญิงมุกดายังจ้อไปด้วย เดินตีคู่คุณชายเพชร
ลงบันไดบ้านพักตากอากาศเพื่อขึ้นรถไปงานราตรีของคืนนี้
“มุกก็อย่าอยู่ห่างพี่สิ มรกตจะได้ไม่มีช่องมาเกาะพี่ได้”
เสียงพี่น้องคุยกันเริ่มแผ่วลง ประเด็นไม่พ้นเรื่องของหม่อมหลวงมรกต มณีรมย์
ที่พาฉงนทำไมคุณมรกตเธอซึ่งเป็นคนภายในวังมณีรมณ์ แถมใช้นามสกุลนี้ ถึงได้หลงรักเจ้าของวังคนปัจจุบัน
กลายเป็นปริศนาให้ต้องขบคิดกันอีก ตกลงเรื่องราวสายสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นมายังไงกันแน่
ไม่ได้แปลว่าสายเลือดรักใคร่ชอบพอกันเองหรอกนะ
“เอ๊ะ! กระเป๋าตังค์ใครคะ” คุณหญิงมุกดาก้มหยิบกระเป๋าสตางค์แบบพกพาแบรนด์เพลย์บอย
ที่บรรดาคุณผู้ชายนิยมใช้กันเป็นหนังแท้เอาขึ้นมาถามด้วยความสงสัย เธอจำได้ว่าคุณชายเพชรไม่ใช้ยี่ห้อนี้
“ไหนขอพี่ดูหน่อยสิ” คุณชายประจำที่นั่งคนขับรีบขอดูทันที
“นี่ค่ะ..มุกเผลอเหยียบโดนพอดี อย่าบอกพี่ชายพาหนุ่มขึ้นรถถึงได้ทำกระเป๋าหล่นทิ้งไว้เป็นหลักฐาน..คิกคิก”
คุณหญิงมุกดาส่งกระเป๋าให้คุณชายเรียบร้อย ไม่วายสัพยอกด้วยความคึกคะนองตามนิสัยที่มีรสนิยม
ชมชอบให้ผู้ชายเป็นแฟนกัน สมัยนี้รู้จักในนามสาววายคือนิยามที่กลุ่มคนประเภทนี้ใช้เรียกกัน
แปลว่าคุณหญิงมุกผู้จบจากอังกฤษซึ่งเป็นสถาบันเดียวกับคุณชายเพชรรัตน์ เธอเป็นสาววายตัวยง..
“ประสาทแล้วยัยมุก ยังไม่เลิกบ้าเรื่องนี้อีก” คุณชายเพชรส่ายหัวให้กับความคิดของน้องสาว
เป็นเพราะแบบนี้คุณหญิงมุกดาแสนสวยถึงได้ครองความเป็นสาวโสดไม่ยอมมีแฟนกับเขาสักที ทั้งที่หนุ่มๆ จีบเยอะแยะ
“แล้วมันไม่จริงหรือคะ นี่มันกระเป๋าพกพาผู้ชายชัดๆ ให้มุกเข้าใจเป็นของผู้หญิงยิ่งประหลาดกันไปใหญ่”
คุณหญิงมุกดาพูดได้น่าคิด ทำให้คุณชายเพชรรัตน์มุ่นคิ้วเข้มอย่างประหลาดใจ ก่อนถือวิสาสะเปิดกระเป๋า
สำรวจสิ่งของภายในที่มีไม่กี่ชิ้น เงินสดสามพันกว่าบาท กับบัตรประจำตัวประชาชน
ที่คุณชายสนใจหยิบมาดูอย่างลืมนึกถึงมารยาท
“พี่ชายละลาบละล้างของเขาแบบนี้ ไม่กลัวเสียมารยาทหรือคะ” คุณหญิงมุกดาถามด้วยรู้สึกประหลาดใจ
พื้นเพนิสัยคุณชายเธอรู้จักดีไม่ชอบละเมิดสิทธิส่วนตัวใคร แต่กลับสนอกสนใจใคร่รู้อย่างเห็นได้ชัด
“ถ้าพี่ไม่เปิดดูจะรู้ไหมเจ้าของเป็นใคร แล้วเราจะติดต่อคืนของให้เขาได้ยังไงกัน..ยัยมุก”
เหตุผลของคุณชายทำเอาน้องสาวหมดข้อโต้แย้ง
“นายทองเปลว ศรีสงวน” คุณชายขานชื่อเจ้าของบัตรสุ่มเสียงฟังแหบโหยจนผิดสังเกต
“พี่ชายรู้จักเขาด้วยหรือคะ” คุณหญิงมุกดาอดสงสัยจนได้
“พี่ไม่แน่ใจจะใช่คนเดียวกันหรือเปล่า” คุณชายเริ่มสับสนไม่แน่ใจว่าจะเป็นอย่างที่คิดหรือไม่
ถ้าใช่ล่ะก็แสดงว่าเปลวสาวสวยที่เจอนั้นเธอศัลยกรรมเนียนจนดูไม่ออกถึงเพศสภาพดั้งเดิมทีเดียว
ลองพินิจรูปถ่ายในบัตรประชาชนแล้ว ก็เห็นผู้ชายหน้าสวยซึ่งมีโครงหน้าละม้ายคล้ายกับสาวสวยที่ชื่อเปลว
แทบเรียกได้ว่าฝาแฝดด้วยซ้ำ ต่างแค่ลักษณะการแต่งกายและเครื่องสำอางที่สาวเปลวแต่ง
แต่ผู้ชายในรูปสวยใสไร้เครื่องสำอางโปะ ถึงอย่างนั้นก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า
เจ้าของบัตรเป็นคนที่มีใบหน้าสวยเกินกว่าผู้ชายทั่วไปควรจะเป็น
“ไหนขอมุกดูหน่อยสิคะ พี่ชาย” คุณหญิงมุกทนระงับความอยากรู้ต่อไปไม่ไหวแล้ว
หลังพี่ชายของเธอนิ่งเงียบสีหน้าอิหลักอิเหลื่อไปพริบตา อย่างที่เธอเองก็ไม่เข้าใจเช่นเดียวกัน
คุณชายยอมส่งบัตรให้เธอโดยไม่คิดปฏิเสธแต่อย่างใด เหมือนใจลอยไม่อยู่กับเนื้อกับตัวไปชั่วขณะ
“โหนี่ใช่ผู้ชายแน่หรือคะ ทำไมหน้าสวยได้ขนาดนี้ อย่าบอกคนนี้พี่ชายรู้จัก พาเขานั่งรถแล้วใช่ไหม
มีอะไรที่มุกไม่รู้อีกหรือเปล่าพี่ชายเพชร” คุณหญิงมุกดาไม่เก็บอาการตื่นเต้นแม้แต่น้อย
เธอยอมรับผู้ชายที่เห็นในรูปตามบัตรประชาชนซึ่งน้อยคนจะถ่ายออกมาแล้วดูดี
แต่ภาพสีหน้าสวยไร้ที่ติ จนเธอตะลึงไปแล้วเช่นกัน
“เธอลองนึกดูให้ดีสิหญิงมุก เคยเจอคนผู้นี้ที่ไหน” คุณชายเพชรหันไปบอกคุณหญิงมุกดา
ทำเอาน้องสาวนั่งคิ้วขมวดครุ่นคิดคำพูดก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธกลับไป
“มุกแน่ใจไม่เคยเจอผู้ชายหน้าสวยขนาดนี้มาก่อน ถ้าเจอมุกต้องจำได้ไม่ลืมแน่นอน
พี่ชายก็รู้..มุกฟินอ่อนไหวในเรื่องพวกนี้อยู่แล้วด้วย”
“เคยสิ..เธอเคยเจอเขาพร้อมกับพี่ลองนึกดูดีๆ” คุณชายเพชรกลับย้ำน้องสาวเหมือนมั่นอกมั่นใจ
ทั้งที่สีหน้าดูเฝื่อนเฝือนอย่างกับคนเจอเรื่องประหลาดประมาณนั้น
“เอ้! มุกนึกไม่ออกจริงๆ ถ้าพี่ชายคิดว่าเราเจอเขาไม่ต้องอมพะนำ
รีบบอกมุกมาเถอะค่ะ เราเคยเจอเขาที่ไหน” คุณหญิงมุกดาเร่งเพราะอดใจเก็บอาการอยากรู้ไว้ไม่ไหว
“สี่วันก่อนเธอชวนพี่ไปเป็นเพื่อนซื้อของในห้างxx แล้วมีสาวสวยหน้าตาดีเข้ามาวีนใส่จำได้ไหม
ที่เขาเฉลยกำลังถ่ายทำรายการเซอร์ไพรส์แต่พวกเราคือเป้าหมายผิดกลุ่มไงล่ะ”
คุณหญิงมุกดาตาโตถลนอ้าปากค้างไปแล้ว หลังฟังคุณชายเพชรเท้าความ
“อย่าบอกผู้หญิงคนนั้น คือผู้ชายคนเดียวกับบัตรประชาชนนี้”
“พี่ก็ไม่อยากจะเชื่อแบบนั้นหรอก วันนี้พี่ช่วยเขาไว้จากกลุ่มผู้ชายที่วิ่งไล่จับสามสี่คนน่าจะไม่ผิด
เขาโดดขวางหน้ารถพี่กะทันหันดีที่เหยียบเบรกได้ทัน แล้วก็ก้าวพรวดมาเปิดประตู
พี่เห็นคนพวกนั้นไม่น่าจะมาดีเลยปลดล็อคให้เขาขึ้นนั่ง ก่อนพาเขาหนีออกมา
แต่เขาอยู่ในชุดผู้หญิงไม่ต่างกับวันนั้น พี่จำเขาได้ตั้งแต่ที่ยืนขวางหน้ารถแล้ว
ยังคิดว่าเขากำลังถ่ายทำรายการเซอร์ไพรส์หรือเปล่า ถึงได้บ้าบิ่นทำอะไรประหลาดๆ
สังเกตสีหน้าท่าทางเขาตื่นกลัว พี่จึงไม่ได้คิดว่าเป็นการแสดง สภาพชุดที่เขาใส่แหกจนดูไม่เหมาะ
ถ้าจะตีบทแตกก็ไม่จำเป็นลงทุนแหกชุดขนาดนั้น จึงได้รู้เขาไม่รู้จักคนกลุ่มนั้นมาก่อน
และไม่รู้จุดประสงค์ของพวกมันด้วยซ้ำ ว่าต้องการอะไรถึงได้ไล่จับเขา
พี่ก็ไม่ได้ถามอะไรมากพาเขาไปส่งคอนโดแล้วก็กลับ”
“โหว่าแล้วเชียวทำไมพี่ชายถึงดูอารมณ์ดียิ้มไม่หุบ ที่แท้พี่ชายทำความดีเป็นพระเอกขี่เบนซ์ช่วยนางเอก
เอ้ยไม่ใช่นายเอกหน้าสวยมานี่เอง แสดงว่าพี่ชายไม่รู้เขาเป็นผู้ชายใช่ไหม เพิ่งรู้ตอนเห็นบัตรประชาชนสิคะ”
“อืมยอมรับพี่ดูไม่ออกจริงๆ ว่าเขาเป็นผู้ชายหรืออาจจะไม่ใช่แล้ว สภาพเขาคงผ่าตัดแปลงเพศแล้วมั้ง
ไม่อย่างนั้นจะพูดจาเป็นผู้หญิงเนียนถึงขนาดมุกกับพี่ยังดูไม่ออก พี่คิดว่าคนที่เจอเขาคงดูไม่รู้ไม่ต่างเราหรอก
ยอมรับเขาสวยมาก สวยจนพี่คิดไม่ถึงว่าเขาจะเป็นผู้ชาย สมัยนี้การแพทย์ล้ำหน้าไปไกลจริงๆ
ถึงได้ทำให้คนเราเปลี่ยนแปลงจนแยกเพศเดิมไม่ออก”
“ก็อาจจะจริงอย่างพี่ชายว่า มุกดูตอนเขาถ่ายบัตรก็ยังเป็นผู้ชาย คำนวนวันเวลาที่ออกบัตรเพิ่งจะ 18
นับจนถึงตอนนี้ 22 ปีเอง ถ้าเขาแปลงเพศเปลี่ยนตัวเองก็คงอยู่ราวๆ ช่วงเวลานี้ แต่ทำไมไม่กลับไปทำบัตรใหม่
ที่เห็นชัดคือรูปหน้าเขาไม่เปลี่ยนนี่สิ มุกไม่แน่ใจเขาได้ทำหน้ามาหรือเปล่า ถ้าไม่ใช่แสดงว่าเขาหน้าสวยตั้งแต่เป็นผู้ชายล่ะ”
“ไม่รู้สิ เรื่องนี้พี่ไม่ขอออกความเห็น ไปเถอะเดี๋ยวเข้างานสายจะดูน่าเกลียดเปล่าๆ พี่ไม่อยากให้นักข่าวมองเราไม่ดี”
คุณชายเพชรสตาร์ทรถในขณะตัดบทสนทนาหยุดไว้แค่นั้น แม้ในใจจะสับสนปนเปผิดหวังแปลกๆ
ที่หาคำตอบให้ตัวเองไม่ได้เช่นกัน ทำไมถึงรู้สึกผิดหวังเมื่อรู้ผู้หญิงชื่อเปลวสาวสวยนิสัยน่ารักคนนั้นเป็นผู้ชาย..
“ว่าแต่พี่ชายรู้จักคอนโดเขา แล้วรู้หรือเปล่าอยู่ชั้นไหนห้องไหน จะได้เอาไปคืนเขาได้
ป่านนี้คงร้อนใจหลังรู้ตัวกระเป๋าตังค์หาย ของสำคัญหลายอย่างอยู่ในนี้ด้วยสิ” คุณหญิงมุกดายังคงไม่ยอมจบประเด็นลงง่ายๆ
เริ่มจุดประกายขึ้นมาใหม่ ในขณะที่คุณชายเพชรขับรถมองทางอย่างเดียว พอเธอพูดก็ยอมปริปากตอบกลับด้วยดี
“ไม่รู้หรอก พี่ไม่ได้ขึ้นไปส่งเขาบนห้องนี่ รู้จักแค่คอนโดที่เขาอยู่” คุณชายเพชรบอกไปตามตรง
“ไม่น่ามีปัญหา สบายมากถ้าจะตาม” คุณหญิงมุกดายิ้มแก้มฉีก
ดูน่ารักสวยใสไปในตัว บวกความทะเล้นที่แสดงออก
“เธอหมายความว่าไง พี่ไม่เข้าใจ”
“จะไปยากอะไร พรุ่งนี้เราไปหาเขาที่คอนโด ถามล๊อบบี้เอาสิเรามีบัตรประชาชนเขาอยู่ในมือ
หากเขาอยู่ที่นั่นประชาสัมพันธ์ต้องรู้จักแน่นอน มุกกับพี่ชายก็ได้เจอเขาเองแหละ” คุณชายเพชรไม่ตอบหรือพูดขัดอะไรอีก
“เอ๊ะ! ในช่องลับคงเป็นของสำคัญ ถึงเก็บจนมิดชิดชักอยากรู้แล้ว ว่าเขาซ่อนอะไรไว้ในนี้”
คุณหญิงมุกดาไม่ยอมอยู่นิ่ง ยังคงรื้อค้นกระเป๋าตังค์ที่คุณชายเพชรวางไว้ตรงซอกข้างเกียร์มาเปิดออกดู
“ไม่เอาน่ายัยมุก นั่นมันของส่วนตัวเขาเธอจะค้นทำไม” คุณชายปรามน้องสาวจอมเซี้ยว
ที่ทำตัวเป็นพวกสอดรู้สอดเห็นผิดวิสัยคุณหญิงมุกดาอยู่พอสมควร ในการอยากรู้เรื่องส่วนตัวชาวบ้านจนเกินงาม
“ขอหน่อยเถอะค่ะ เผื่อบางทีอาจเจอเบอร์โทรศัพท์ติดต่อไม่ต้องเสียเวลาตาม
เขาอาจจดเบอร์หรือซุกซ่อนนามบัตรไว้ในนี้ก็เป็นได้ มุกลองคลำดูมันแข็งๆ ล่ะ”
คุณชายส่ายหัวจนปัญญาห้ามน้องสาว แต่เหตุผลคุณหญิงมุกดาก็ฟังเข้าท่า จึงปล่อยให้เธอรูดซิปเปิดช่องลับค้นสิ่งของดู
“นี่มันรูปผู้หญิงนี่คะ หรือเขาเคยมีแฟนเป็นผู้หญิง พอผิดหวังจึงได้ผันตัวเองมาเป็นผู้หญิงให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไป”
“เธออย่าบ้านิยายให้มากหญิงมุก ขอพี่ดูหน่อย” คุณชายขมึงตาดุใส่น้องสาว
ส่วนคุณหญิงมุกดากลับไม่นึกกลัวนอกจากหัวเราะสนุกสนานหน้าตาเฉย โดยยินยอมส่งรูปขนาด 2 นิ้วให้คุณชายรับไปดู
“หน้าตาคล้ายกันมาก คำนวณอายุประมาณสามสิบ” คุณชายวิเคราะห์ก่อนจะส่งรูปคืนให้คุณหญิงมุกดาเอาไปเก็บ
“หรือพวกเขาเป็นแม่ลูกกันค่ะ” เธอแสดงความคิดเห็น
“คงใช่..มั้ง” คุณชายพูดอย่างขอไปที
“นี่ยังมีเข็มกลัดอีกอัน โห!..ล้อมเพชรด้วย ไม่ธรรมดาราคาหลายตั้งทีเดียวสวยซะด้วย..
มีอักษรย่ออยู่ด้านหลังเข็มกลัดด้วยล่ะ” คุณชายฟังน้ำเสียงตื่นเต้นของน้องสาว พานอดหันมาดูก่อนจะอึ้งทันที
หลังเห็นสิ่งที่คุณหญิงมุกดาถืออยู่ในมือ ล้อแสงไฟจากนอกรถวับแวมส่องประกายจับตา
จนต้องรีบหักพวงมาลัยเข้าจอดริมฟุตบาท เปิดไฟเลี้ยวไว้เป็นสัญญาณ แล้วหันมาขอเข็มกลัดเนคไทอย่างจริงจัง
“ไหนส่งมาให้พี่ดูสิ” น้ำเสียงติดร้อนรนทำให้คุณหญิงมุกดารู้สึกแปลกใจไม่น้อย
ไม่ใช่คุณชายสนใจเครื่องประดับที่มีราคาแน่ วังมณีรมย์มีเครื่องเพชรในตู้เซฟของคุณชายมากมาย
ไม่เห็นสนใจเอาออกมาดูด้วยซ้ำ ทำไมถึงได้สนอกสนใจเข็มกลัดเนคไท
“นี่ค่ะ..มุกรู้สึกพี่ชายดูสนใจเป็นพิเศษ มีอะไรหรือเปล่าคะ”
“ขอพี่ดูให้แน่ใจก่อน เดี๋ยวจะบอก” พูดจบก็หยิบเข็มกลัดพลิกดูอย่างละเอียดทั้งอักษรย่อด้านหลังก็ด้วย
ดูวกไปวนมาอยู่หลายรอบทีเดียว ก่อนจะเปรยออกมาเบาๆ
“ของแท้..ไม่ผิดพลาด” คุณชายรำพันเหมือนพูดกับตัวเอง
“ของแท้สิคะ ถ้าเป็นเพชรหญิงก็ดูเป็น น้ำงามเสียด้วย”
“ไม่ใช่เพชรพี่หมายถึงเข็มกลัด เข็มกลัดเนคไทล้อมเพชรอันนี้เป็นเครื่องประดับส่วนองค์ของท่านอาทองเกล้า”
คุณชายเพชรย้ำชัดเจน
“ห๊ะ..พี่ชายแน่ใจว่าดูไม่ผิด” คุณหญิงมุกดาตะลึงในคำตอบ
“ไม่ผิดแน่นอน อักษรย่อด้านหลังคือฉายาลักษณ์แทนองค์ท่าน”
“จริงหรือคะ เข็มกลัดอยู่กับคุณทองเปลวได้ยังไง” คุณหญิงชิงพูดดักขึ้นมาทันที ในข้อสงสัยที่ทำให้เธอคิดไม่ถึง
“ไหนขอรูปใบเล็ก..ให้พี่ดูอีกทีสิ” คุณชายเอ่ยขอรูปมาดูอีกครั้ง
“นี่คะ..” คุณหญิงส่งให้พี่ชายรับไปพินิจพิจารณาไม่ต่างเข็มกลัด
“ทำไมพี่นึกไม่ออก ผู้หญิงในรูปคือพยาบาลที่ท่านย่าทรงประสงค์จ้างเธอให้ช่วยดูแลปรนนิบัติท่านอา
ระหว่างรักษาองค์จากอุบัติเหตุครั้งขึ้นเขาใหญ่ จนต้องทำกายภาพบำบัดต่อเนื่องร่วมปี
เธอชื่อคุณมัลลิกาเป็นผู้หญิงที่สวยมาก พี่ยังเด็กแต่ก็พอรู้เรื่องความสัมพันธ์ของเธอกับท่านอา
เกินกว่าพยาบาลกับคนป่วยทั่วไป เป็นเหตุให้เธอต้องออกจากวัง เรื่องนี้พี่ไม่รู้สาเหตุที่แท้จริง
ถูกส่งไปอังกฤษเสียก่อน มารู้ภายหลังมีส่วนพัวพันกับหม่อมทับทิมอยู่เนืองๆ หาหลักฐานยืนยันอะไรไม่ได้
ท่านย่าวรกายไม่ค่อยดีนักในช่วงนั้น มิทรงทราบความเป็นไปภายในวังว่าเกิดปัญหาอะไรบ้าง
จังหวะหม่อมทับทิมพามรกตกับนิลกาฬเข้าวัง ท่านปู่ถึงกับประทานยศหม่อมให้
แถมยังรับมรกตกับนิลกาฬเป็นหลานบุญธรรมด้วย ท่านย่ามิทรงสามารถปรามท่านได้
ทรงรับสั่งเล่าให้พี่ฟังท่านปู่หลงหม่อมทับทิม ด้วยทรงเคยตกหลุมรักครั้งเยาว์ชันษา
ก่อนที่หม่อมทับทิมจะเข้าวิวาห์กับพระสหายท่านแทน เมื่อตกพุ่มหม้ายก็เข้าเฝ้าท่านปู่
จึงเข้ามาอยู่วังมณีรมย์จนถึงทุกวันนี้” คำบอกเล่าจากปากคุณชายเพชรรัตน์
ทำให้คุณหญิงมุกดาอึ้งในเรื่องราวที่ไม่เคยรับรู้มาก่อน
“เท่ากับว่าเข็มกลัดของท่านอา ทรงประทานให้คุณมัลลิกาเธอไว้
ที่สำคัญคุณทองเปลวจะใช่สายโลหิตท่านอาไหม” คุณหญิงถาม
“ข้อนี้พี่ไม่แน่ใจ ท่านย่าทรงกำชับพี่ก่อนถึงชีพิตักษัยให้รับปากตามหาคุณมัลลิกา
ความว่าตอนเธอออกจากวังกำลังตั้งท้อง ท่านทราบจากนมกำไลเป็นผู้ถวายรายงาน
แต่ก็ไม่สามารถทำสิ่งใดคุณมัลลิกาเธอหนีออกจากวังเสียก่อน เคยส่งคนตามหาแต่ไม่พบ
ทรงถอดพระทัยเช่นกัน คิดว่าเธอคงไปมีครอบครัวปิดบังชื่อสกุล จึงไม่สามารถสืบเสาะหากันเจอ
ปัญหาคือพินัยกรรมท่านย่าทรงรับสั่งไว้ ให้มอบกรรมสิทธิ์ 1 ใน 4 ของวังมณีรมย์แก่ทายาทท่านอา
ไม่ว่าเขาเป็นหญิงหรือชายหากแสดงตัววันใดก็ให้รับเข้าวัง คืนสิทธิ์พึงมีพึงได้ในมรดกวังมณีรมย์ให้เขาอย่างชอบธรรม
ส่วนฐานันดรให้นำพินัยกรรมแจ้งสำนักราชวัง ประทานยศตามความเหมาะสมบิดาผู้ให้กำเนิดซึ่งเป็นหม่อมเจ้า
ดุจเดียวกับที่พี่และหญิงมุกได้รับการประทานจากท่านพ่อ” คุณชายพูดจบ คุณหญิงมุกเธอเสริมทันที
ด้วยอาการดีใจอย่างไม่ปิดบัง
“ตายแล้ว..นี่มุกจะมีน้องกับเขาจริงๆ แล้วใช่ไหมคะ พี่ชายเพชร”
“ใจเย็นก่อน เรายังไม่ได้พิสูจน์ว่าคุณทองเปลวคือทายาทท่านอา
อย่างน้อยเรื่องนี้ต้องพิสูจน์หลักฐานยืนยันเสียก่อน มีเพียงเครื่องประดับไม่สามารถพิสูจน์อะไรแน่ชัด
บางทีคุณมัลลิกาอาจจะมอบไว้ให้ลูกชายเธอ ซึ่งไม่ใช่สายโลหิตท่านอาก็เป็นได้”
“พี่ชายหมายความว่าเขาเป็นลูกกับสามีใหม่เธออย่างนั้นหรือคะ”
“พี่ไม่กล้าฟันธงหรอกหญิงมุก อีกอย่างตอนนี้เขาเป็นผู้ชายหรือกลายเป็นหญิงไปแล้วก็ยังไม่รู้
เรื่องนี้วุ่นวายยุ่งยากอยู่พอสมควร”
“จะหญิงหรือชายมุกไม่เดือดร้อนสักนิด ดีเสียอีกได้น้องชายก็โอน้องสาวก็ไม่เลว
อย่างน้อยเขาเคยเป็นผู้ชายก่อนจะกลายเป็นหญิง มุกขอถามพี่ชายเพชรให้แน่ใจสักข้อ
สัญญามาพี่ชายจะตอบมุกตามความจริงไม่มีบิดเบือน” คุณหญิงมุกมีท่าทีข่มขู่นิดๆ
เพื่อให้แน่ใจว่าคำถามที่เธอจะได้คำตอบนั้น คุณชายเพชรจะพูดความจริง
“ลองว่ามาสิ เธออยากรู้อะไร” คุณชายเปิดโอกาส ก่อนเคลื่อนรถออกจากจุดที่จอด
หลังชำเลืองดูนาฬิกาสมควรแก่เวลาจะไปสายแล้วด้วย
“ลำดับญาติทองเปลวเป็นลูกผู้พี่ผู้น้อง ถึงจะมีสายสัมพันธ์เครือญาติเชื้อพระวงศ์เรา
แต่ไม่ได้เป็นพี่น้องคลานตามกัน หญิงเข้าใจถูกต้องหรือไม่คะพี่ชายเพชร”
“อืม..ถ้าพิสูจน์แล้วเขาคือทายาทของท่านอาไม่ผิดตัวนะ”
“ถ้างั้นก็สามารถเป็นคนรักพี่ชายเพชรได้..ใช่ไหมคะ”
“แค่กๆ..เธอถามบ้าอะไรเนี่ยะหญิงมุก” คุณชายถึงกับสำลัก หลังโดนประโยคเด็ดจากปากน้องสาว
“บ้าตรงไหน หญิงถามออกจะตรงประเด็น ดูท่านย่ากับท่านปู่ของพวกเราสิ
ยังเป็นลูกพี่ลูกน้องเชื้อพระวงศ์เดียวกันเลยนี่คะ”
“พี่ไม่ได้หมายถึงเรื่องนี้ ที่พูดเธอคิดยังไงให้พี่กับเขารักกัน
เธอเลิกความคิดบ้าๆ ลบออกจากสมองเลยนะ..หญิงมุก”
“โหย..ออกจะฟินาเล่ พี่ชายกล้าพูดไหมว่าคุณทองเปลวเธอไม่สวยสง่า
หญิงเจอครั้งเดียวยังจำเธอติดตา สวยจนหญิงต้องยกนิ้วให้เลย เคยคิดว่ามรกตเธอสวยไม่ด้อยกว่าใครแล้วนะ
เจอคุณทองเปลวเข้าไปยังต้องหลบชิดซ้าย เหมาะสมกันดีออก ถ้าหากได้เขามาเป็นพี่สะใภ้ให้มุกอิอิ”
“เลิกคิดพิเรนทร์ได้แล้วหญิงมุก” คุณชายเพชรหน้าแดงเถือกเป็นที่เรียบร้อย
ส่วนคุณหญิงมุกเธอนั่งหัวเราะท้องคัดท้องแข็งหลังจากทำให้พี่ชายสุดที่รักเขินจัด
จนเก็บอาการได้ไม่ดีเท่าที่ควร ซึ่งหาดูได้ยากมาก..?
มาอัพให้แล้วนะคะ เจออีกทีวันจันทร์ค่ะ
ขอบคุณที่อ้าแขนรับน้องเปลวกันอย่างชื่นมื่น
ยังมีอุปสรรคให้น้องเปลวสำแดงเดชอีกเยอะค่ะ
ไว้คอยติดตามกันนะคะ รับรองมันพะยะค่ะ